Il mondo della musica piange Jimmy Fontana, morto mercoledì a Roma nella sua abitazione. La notizia è stata data dal suo agente, Pasquale Mammaro. Fontana avrebbe compiuto a novembre 79 anni ed era malato da tempo. Cantautore, contrabbassista e attore, conobbe il suo periodo di massimo successo negli anni ’60. Tra i suoi brani più noti “Il mondo” e “Che sarà“.

Fontana, il cui vero nome era Enrico Sbriccoli, è noto a tutti per i suoi pezzi di musica leggera, ma nasce in realtà come jazzista (il nome Jimmy fu scelto in omaggio al sassofonista Jimmy Giuffre). Una passione, quella del jazz, nata da giovanissimo, quando imparò da solo a suonare il contrabbasso. Prima le esibizioni con gruppi di amici all’Hot club di Macerata, poi il salto nella capitale, dove inizio’ a collaborare con la Roman New Orleans Jazz Band. E’ a Roma, dopo aver abbandonato gli studi universitari, che incide i suoi primi brani con la Flaminia Street Jazz Band e poi Jimmy Fontana and His Trio.

Sono gli anni ’60, gli anni d’oro per Jimmy, quando anche la sua vita privata cambia grazie al matrimonio con Leda e poi alla nascita dei suoi quattro figli. Ha una svolta soprattutto la sua carriera artistica. Da solista si avvicina alla musica leggera e incide i suoi piu’ grandi successi. Prima con “Bevo” nel 1960 vince il Burlamacco d’Oro, l’anno dopo debutta a Sanremo con Miranda Martino con il brano “Lady luna”, scritto dal maestro Armando Trovajoli e da Dino Verde. E’ interprete, insieme a Gianni Meccia, di “Cha cha cha dell’impiccato” e “Non te ne andare”.

Il successo – Nel ’65 arriva il suo capolavoro tradotto in più lingue, “Il mondo”, di cui e’ autore della musica con Carlo Pes. Il successo non si ferma: alla fine degli anni ’60 escono “La mia serenata”, che vince il Disco per l’estate nel 1967, poi ancora “A te” e “L’amore non è bello (se non è litigarello)”.

Che sarà – Nel ’71 scrive l’altro suo grande successo, “Che sarà”, che in poco tempo scala le classifiche non solo italiane, anche grazie alle versioni in spagnolo e inglese di Josè Feliciano. Fontana non riesce però nel suo intento di portare il brano a Sanremo, costretto a piegarsi alla decisione della sua etichetta, la Rca, di farla cantare agli emergenti Ricchi e poveri. E’ uno smacco per il cantautore, che si allontana dalle scene per lungo tempo, ritirandosi nella sua Macerata, prima di ritornare a cantare, senza raggiungere i successi precedenti, tra la fine degli anni ’70 e i primi anni ’80.

Il nome di Fontana, appassionato di armi, è anche legato ad una mitraglietta da lui acquistata nel ’71 presso un’armeria di Sanremo. L’arma, ritrovata nel 1988, fu riconosciuta come quella utilizzata in numerosi attentati tra cui la strage di Acca Larentia (1978) e l’attentato a Roberto Ruffilli (1988). Il cantante affermo’ di averla venduta nel 1977 a un poliziotto, che negò di averla comprata.